More than 20 SFPS middle and K-8 student council members gathered at the B.F. Young Professional Center on Tuesday, March 19th to share activities underway at their schools and develop a student survey for school communities on areas of importance. SFPS student board members joined Assistant Superintendent Carl Marano and Jose Villarreal, SFPS work-based learning coordinator, in leading the discussion.
The student councils first convened in December as part of SFPS’ implementation of the SFPS Board of Education’s new Policy 356 on student engagement. For that gathering, the student councils participated in a “Commitment to Student Engagement Training” on how to be advocates for themselves. “The kids loved it and asked for it to be done again in the spring,” said Deputy Superintendent Vanessa Romero.
In just three to four months, the array of student council activities across the district has ranged from a canned food drive at Gonzales Community School to raising funds for charities at Mandela International Magnet School. The student councils reported the following activities:
- El Camino Real Academy's activities include fundraising for the 8th grade graduation ceremony and future events and surveying students on student safety.
- El Dorado Community School's activities include supporting the elderly through a community service project, in addition to other projects, a dance for the 7th and 8th grades and deploying a survey that found El Dorado’s students are mostly positive.
- Gonzales Community School's activities include starting a petition for a track to be built on the Gonzales playground and a canned food drive.
- Mandela International Magnet School's activities include an inner-grade competition, raising funds for different charities and engaging with students and the school.
- Milagro Middle School activities include a retreat with the Sky Center’s National Helpers, which trains students in helping and listening skills so that they may connect vulnerable peers to trusted adults.
- Nina Otero Community School activities include teacher appreciation week and fundraising for an 8th grade field trip.
- Ortiz Middle School activities include planning student activities and field trips for next year.
A student council member from Ortiz Middle School said this first year has allowed the student council members “to see how we can do. We’ve been planning stuff and hoping next year we can do bigger stuff.”
Raquel Plaza, deputy chief of diversity, equity and engagement, led students in a session on how to conduct surveys and discussed why they are beneficial. She explained that SFPS’ focus is on ensuring students and the SFPS community are more culturally and linguistically aware through the district’s Equity Council, which includes parents, faculty, community members and, now, students. She said the student council members can help by issuing school surveys to students in April.
“The Equity Council needs the student voice. We want to make sure that we get your opinion,” she said.
Surveying school communities will allow for a deeper dive into issues like equality versus equity. “The questions that you choose have to be relevant to the types of information that you want to gather,” she said.
She conducted a five-question survey of the student council members to help give them the experience of responding to a survey and generate thoughts on survey questions for school communities. Their responses will be shared with the SFPS Equity Council at its next meeting. “There are district-wide problems that we have to work toward resolution,” she said.
The student council members were asked:
How can we improve our communication with your parents/families?
How can we help you/families become your advocates (for example: students with special needs, students who speak other languages than English, etc.)?
Have you ever experienced or witnessed discrimination or bias based on factors like race, ethnicity, gender, sexuality, ability or socio-economic status within your school environment?
How effectively do you think your school or SFPS addresses issues of diversity, equity and inclusion?
In what ways do you believe SFPS could improve its efforts to promote equity and inclusion?
The students then formed work groups to develop questions for their survey, which will be administered through a Google form, with the student board members serving as collaborators.
Group discussions on survey questions included diversity in school meals, cleanliness, behavior and discipline, classroom supplies and extracurricular activities.
The resulting student survey to school communities in April will ask how students feel about the academic process, cleanliness and maintenance of school facilities, school culture, peers and student nutrition.
Plaza told the student council members that “all the students deserve the best education they can.”
Oficiales del consejo estudiantil de escuela secundaria, K-8 se reúnen para desarrollar una encuesta en el campus y promover la equidad
Más de 20 miembros del consejo estudiantil de secundaria y K-8 de SFPS se reunieron en el B.F. Young Professional Center el martes 19 de marzo para compartir actividades en curso en sus escuelas y desarrollar una encuesta estudiantil para las comunidades escolares sobre áreas de importancia. Los miembros de la junta estudiantil de SFPS se unieron al superintendente adjunto Carl Marano y a José Villarreal, coordinador de aprendizaje basado en el trabajo de SFPS, para liderar la discusión.
Los consejos estudiantiles se reunieron por primera vez en diciembre como parte de la implementación por parte de SFPS de la nueva Política 356 de la Junta de Educación de SFPS sobre participación estudiantil. Para esa reunión, los consejos estudiantiles participaron en una “Capacitación sobre el compromiso con la participación estudiantil” sobre cómo defenderse a sí mismos. “A los niños les encantó y pidieron que se hiciera nuevamente en la primavera”, dijo la superintendente adjunta Vanessa Romero.
En sólo tres o cuatro meses, la variedad de actividades del consejo estudiantil en todo el distrito ha variado desde una colecta de alimentos enlatados en la Escuela Comunitaria Gonzales hasta la recaudación de fondos para organizaciones benéficas en la Escuela Internacional Magnet Mandela. Los consejos estudiantiles informaron las siguientes actividades:
- Las actividades de El Camino Real Academy incluyen la recaudación de fondos para la ceremonia de graduación del octavo grado y eventos futuros y encuestas a los estudiantes sobre la seguridad de los estudiantes.
- Las actividades de El Dorado Community School incluyen el apoyo a las personas mayores a través de un proyecto de servicio comunitario, además de otros proyectos, un baile para los grados 7mo y 8vo y el despliegue de una encuesta que encontró que los estudiantes de El Dorado son en su mayoría positivos.
- Las actividades de la Escuela Comunitaria Gonzales incluyen iniciar una petición para que se construya una pista en el patio de juegos de Gonzales y una colecta de alimentos enlatados.
- Las actividades de Mandela International Magnet School incluyen una competencia de grado interno, recaudación de fondos para diferentes organizaciones benéficas e interacción con los estudiantes y la escuela.
- Las actividades de la Escuela Secundaria Milagro incluyen un retiro con los Ayudantes Nacionales del Sky Center, que capacita a los estudiantes en habilidades de ayuda y escucha para que puedan conectar a sus compañeros vulnerables con adultos de confianza.
- Las actividades de la Escuela Comunitaria Nina Otero incluyen la semana de agradecimiento a los maestros y la recaudación de fondos para una excursión de octavo grado.
- Las actividades de la Escuela Intermedia Ortiz incluyen la planificación de actividades estudiantiles y excursiones para el próximo año.
Un miembro del consejo estudiantil de la Escuela Secundaria Ortiz dijo que este primer año les ha permitido a los miembros del consejo estudiantil “ver cómo podemos hacerlo. Hemos estado planeando cosas y esperando que el año que viene podamos hacer cosas más importantes”.
Raquel Plaza, subdirectora de diversidad, equidad y participación, dirigió a los estudiantes en una sesión sobre cómo realizar encuestas y analizó por qué son beneficiosas. Explicó que el enfoque de SFPS es garantizar que los estudiantes y la comunidad de SFPS sean más conscientes cultural y lingüísticamente a través del Consejo de Equidad del distrito, que incluye a padres, profesores, miembros de la comunidad y, ahora, estudiantes. Dijo que los miembros del consejo estudiantil pueden ayudar emitiendo encuestas escolares a los estudiantes en abril.
“El Consejo de Equidad necesita la voz de los estudiantes. Queremos asegurarnos de recibir su opinión”, dijo.
Encuestas a las comunidades escolares permitirá profundizar en cuestiones como la igualdad versus la equidad. "Las preguntas que elijas deben ser relevantes para los tipos de información que deseas recopilar",dijo.
Realizó una encuesta de cinco preguntas a los miembros del consejo estudiantil para ayudarlos a tener la experiencia de responder una encuesta y generar ideas sobre las preguntas de la encuesta para las comunidades escolares. Sus respuestas se compartirán con el Consejo de Equidad de SFPS en su próxima reunión. “Hay problemas en todo el distrito que tenemos que trabajar para resolverlos”, dijo.
A los miembros del consejo estudiantil se les preguntó:
¿Cómo podemos mejorar nuestra comunicación con sus padres/familias?
¿Cómo podemos ayudarlo a usted y a sus familias a convertirse en sus defensores (por ejemplo: estudiantes con necesidades especiales, estudiantes que hablan otros idiomas además del inglés, etc.)?
¿Alguna vez ha experimentado o ha sido testigo de discriminación o prejuicios basados en factores como raza, etnia, género, sexualidad, capacidad o estatus socioeconómico dentro de su entorno escolar?
¿Con qué eficacia cree que su escuela o SFPS aborda las cuestiones de diversidad, equidad e inclusión?
¿De qué manera cree que SFPS podría mejorar sus esfuerzos para promover la equidad y la inclusión?
Luego, los estudiantes formaron grupos de trabajo para desarrollar preguntas para su encuesta, que se administrará a través de un formulario de Google, con los miembros de la junta estudiantil como colaboradores.
Las discusiones grupales sobre las preguntas de la encuesta incluyeron diversidad en las comidas escolares, limpieza, comportamiento y disciplina, útiles escolares y actividades extracurriculares.
La encuesta estudiantil resultante a las comunidades escolares en abril preguntará cómo se sienten los estudiantes acerca del proceso académico, la limpieza y el mantenimiento de las instalaciones escolares, la cultura escolar, los compañeros y la nutrición de los estudiantes.
Plaza dijo a los miembros del consejo estudiantil que “todos los estudiantes merecen la mejor educación posible”.